Wiek ciąży

W potocznym języku funkcjonuje określenie wieku ciąży w formie miesięcznej, czyli kobieta w ciąży z reguły mówi: jestem w piątym miesiącu. Lekarze ginekolodzy posługują się nieco innym sposobem oznaczania wieku ciąży, określanym w tygodniach. Wynika to zapewne z procesu rozwojowego płodu, w którym każdy tydzień ma ogromne znaczenie i związany jest ze znaczącą zmiana anatomiczna bądź funkcjonalną. Powiedzenie, ze zmysł smaku rozwija się w piątym miesiącu byłoby bardzo nieprecyzyjne, gdyż pełne ukształtowanie tego zmysłu przypada dokładnie na 17 tydzień ciąży. Precyzja ta jest ważna również z punktu oceny prawidłowości rozwoju płodu. Informacje takie pozwalają dzięki specjalistycznym badaniom, takim jak np. USG określić, czy dziecko rozwija się w sposób właściwy. Zgodnie z tzw. regułą Naegelego ciąża standardowo trwa dziewięć miesięcy kalendarzowych, a 10 księżycowych, czyli trwających 28 dni. Przekładając to na tygodnie kalendarz ciąży opisuje 40 standardowych tygodni ciąży, przy założeniu, ze pierwszym tygodniem jest ostatni dzień miesiączki. Zapłodnienie jednak mogło nastąpić później o około 2 tygodnie, a więc wiek ciąży nie jest równoznaczny z faktycznym wiekiem płodu i różni się od niego właśnie o około 2 tygodnie. Z tego wynika, że pełny okres rozwoju płodu trwa około 266 dni, nie oznacza to jednak, ze dziecko nie jest gotowe do przyjścia na świat wcześniej. Za normę uważa się dwa tygodnie w jedną i drugą stronę od schematycznie wyznaczonego terminu i dopiero po tym okresie brak akcji porodowej wymaga interwencji lekarza i sztucznego pobudzenia. Tak naprawdę w dokładnie wyznaczonym terminie rodzi zaledwie pięć procent wszystkich kobiet, trudno bowiem wymagać od noworodka, żeby dostosowało się ściśle do kalendarza i przyszło na świat dokładnie w dniu, który określił lekarz. Dziecko samo wyznacza sobie czas, kiedy jest gotowe wyjrzeć na świat.